La principale différence
entre le système métrique et le système impérial
La principale différence entre les deux systèmes est que les
unités métriques sont basées sur le système décimal tandis que
les unités impériales sont basées sur le système de mesure
britannique. Malgré leurs différences, les deux systèmes sont
utilisés pour mesurer les mêmes quantités
physiques.
Le système métrique, également connu sous le
nom de Système international d'unités (SI), est utilisé
dans la plupart des pays du monde. Il est basé sur le système
décimal, ce qui signifie que toutes les mesures sont basées sur
des multiples de 10.Par exemple,
l'unité de base de longueur dans le système métrique est le
mètre, et il est divisé en 100 centimètres et 1 000 millimètres.
L'unité de masse de base dans le système métrique est le
kilogramme, et il est divisé en 1 000 grammes.
D'autre
part, le système impérial, également connu sous le nom de
système britannique, est principalement utilisé aux États-Unis,
au Royaume-Uni et dans d'autres pays qui faisaient autrefois
partie de l'Empire britannique. Il est basé sur le système de
mesure britannique, ce qui signifie que les mesures sont basées
sur des unités arbitraires. Par exemple, l'unité de base de
longueur dans le système impérial est le yard, qui est divisé en
3 pieds, et l'unité de base de masse est la livre, qui est
divisée en 16 onces.
Des origines
historiques différentes
Le système métrique trouve ses origines dans la Révolution
française. À la fin du XVIIIe siècle, l'Académie française des
sciences a proposé un nouveau système
de mesure basé sur le système décimal, dans lequel toutes les
mesures étaient basées sur des multiples de 10. Ce système a été
conçu pour être simple et facile à utiliser.Il visait à remplacer le système de
mesure existant, celui-ci reposant sur
des unités arbitraires et difficile à utiliser et à comprendre.
Le nouveau système a été adopté par le gouvernement français
en 1795. Au cours du siècle suivant, le système métrique a été
adopté par de nombreux autres pays et il est finalement devenu
le système de mesure standard dans la majeure partie du monde.
Il est officiellement reconnu comme le système international
d'unités.
Le système impérial a ses origines dans
l'Empire britannique. Le système a été développé au 18ème siècle
et était basé sur le système de mesure britannique, qui était
utilisé en Grande-Bretagne à cette époque. Les unités de base de
longueur, de masse et de volume étaient dérivées des unités
traditionnelles utilisées en Grande-Bretagne. Le système
impérial a été adopté par le gouvernement britannique en 1824 et
a été utilisé dans tout l'Empire britannique, y compris les
États-Unis, qui l'ont adopté à la fin du XVIIIe siècle.
Malgré le fait que le système impérial a ensuite été remplacé
dans la majeure partie de l'Empire britannique par le système
métrique, il est toujours utilisé aux États-Unis, au Royaume-Uni
et dans d'autres pays qui faisaient autrefois partie de l'Empire
britannique.
Les principaux acteurs
de la création du système métrique furent l'Académie française des
sciences et le gouvernement français
L'Académie française des sciences,
regroupant des
scientifiques et divers érudits, a proposé
l'idée d'un nouveau système de mesure basé sur le système décimal à
la fin du XVIIIe siècle. L'objectif de l'Académie était de créer un
système de mesure simple et logique qui serait facile à utiliser et
à comprendre. Ils croyaient qu'un système de mesure décimal serait
plus rationnel et efficace que le système existant
(qui était basé sur des unités arbitraires).
Le gouvernement français, sous la direction de l'Assemblée
nationale, a soutenu la proposition de l'Académie et a travaillé à
la mise en œuvre du nouveau système. En 1791, l'Assemblée nationale
crée la Commission des poids et mesures, chargée de développer et de
promouvoir le nouveau système. La commission était composée de
scientifiques, dont les célèbres
Jean Baptiste Joseph Delambre et Pierre Méchain,nommés pour établir la norme du nouveau système de mesure et
effectuer les mesures nécessaires pour créer le nouveau système.
Le travail de la Commission a été reconnu internationalement et
a servi de base à l'adoption du système métrique en tant que
Système international d'unités (SI) qui est maintenant la norme
internationale de mesure dans la plupart des pays du monde.
Les États-Unis n'ont pas
adopté pleinement le système métrique pour diverses raisons
L'une des raisons est que le pays avait
déjà développé un système de mesure bien établi basé sur le système
britannique, déjà utilisé dans les
colonies avant la guerre d'indépendance. Ce système, connu sous le
nom de "système américain", était similaire au système impérial et
était basé sur la verge, la livre et le
gallon, entre autres unités.
Une autre raison est que le
système métrique n'était pas largement utilisé aux États-Unis au
XIXe siècle alors que de nombreux autres pays commençaient à
l'adopter. Les États-Unis avaient une économie en croissance et des
industries fortement investies dans le système de mesure existant et
auraient dû supporter le coût de la conversion au système métrique.
Il y avait également un manque de
volonté politique de passer au système métrique, car de nombreux
Américains estimaient que le système métrique était étranger et ne
voyaient pas la nécessité de passer à un système qui n'était pas
utilisé aux États-Unis.
À la fin du 19e siècle et au début du
20e siècle, le gouvernement américain a commencé à réaliser les
avantages du système métrique, tels que sa simplicité et son
universalité, et a cherché à encourager
son utilisation dans certains domaines tels que la science,
l'ingénierie et l'éducation. Cependant, une loi rendant obligatoire
l'utilisation du système métrique n'a jamais été adoptée et les
États-Unis restent l'un des rares pays au monde à ne pas avoir
officiellement adopté le système métrique comme principal système de
mesure.
Dates importantes
1791 L'Assemblée
nationale française crée la Commission des poids et mesures
afin de développer et promouvoir le
système métrique en France.
1795 Le
gouvernement français adopte le système métrique comme système
officiel de mesure en France.
1824 Le
gouvernement britannique adopte le système impérial comme système
officiel de mesure dans le Royaume-Uni.
1866
Le Congrès des États-Unis adopte le Metric Act, qui permet
l'utilisation volontaire du système
métrique dans les échanges et le commerce aux États-Unis.
1875 Le Traité du Mètre est signé, établissant
le Système international d'unités
(SI) basé sur le système métrique, reconnu internationalement.
1887 Les États-Unis adoptent le Système
international d'unités (SI) comme système de mesure préféré
pour une utilisation dans des travaux scientifiques aux États-Unis.
1960 Le Système international d'unités
(SI) est adopté comme norme internationale de mesure par la
Conférence générale des poids et mesures (CGPM).
1975
La Metric Study Act des États-Unis est adoptée
et établit un programme visant à promouvoir l'utilisation du
système métrique aux États-Unis.
1988 L'Omnibus
Trade and Competitiveness Act est adopté aux États-Unis, ce qui
fait du système métrique le système de mesure préféré
au sein de toutes les agences
gouvernementales fédérales aux États-Unis.
